General
El propósito de la revisión del Calendario Romano General («el Calendario») era distribuir a lo largo del año litúrgico todo el misterio de Cristo, desde la Encarnación hasta la espera de su regreso en gloria (Marialis Cultus n.º 2, pág. 14). Las fiestas marianas se celebran dentro de este marco.
La cuidadosa revisión del Calendario tenía como objetivo asegurar la armonía y el equilibrio entre el culto a Cristo y la veneración de su Madre. Contrariamente a algunos mitos protestantes, los católicos no adoran a la Santísima Virgen María ni la consideran una diosa. Su lugar legítimo es el de Madre de Dios, pero, aún más importante, fue la primera y más perfecta de las discípulas de Dios en el Nuevo Testamento. El Papa Pablo VI afirmó en Marialis Cultus: «Este equilibrio puede tomarse como norma para prevenir cualquier tendencia (como ha ocurrido a veces en ciertas formas de piedad popular) a separar la devoción a la Santísima Virgen de su necesario punto de referencia: Cristo» (Marialis Cultus n.º 4, pág. 15).
Para apreciar la importancia de la Santísima Virgen María en la Sagrada Liturgia, basta con consultar el Sacrosanctum Cocilum (La Constitución de la Sagrada Liturgia), el primer documento publicado en el marco del Concilio Vaticano II. Este documento introdujo profundos cambios en la disciplina de la Misa, pero no en la doctrina esencial que la sustenta. El párrafo 103 afirma: «Al celebrar el ciclo anual de los misterios de Cristo, la Santa Iglesia honra a la Santísima Virgen María, Madre de Dios, con un amor especial. Ella está inseparablemente unida a la obra salvadora de su Hijo. En ella, la Iglesia admira y exalta el excelso fruto de la redención, y contempla con alegría, como en una imagen perfecta, aquello que ella misma desea y espera ser plenamente». Un tributo sumamente apropiado al importante papel que Nuestro Señor ha conferido a su Madre para la redención de la humanidad.
Tipos de fiestas
Según el Calendario revisado, existen cuatro tipos de «fiestas». Ordenadas por importancia, de mayor a menor, son: solemnidad, fiesta, memorial y memorial opcional. El término «fiesta» en este capítulo tiene dos significados. Primero, en los encabezados de cada día pertinente, se refiere a una fiesta propiamente dicha. Segundo, se utiliza en sentido genérico para referirse a una celebración, independientemente de su rango.
Fiestas marianas importantes
Según el Papa Pablo VI, en Marialis Cultus, las cuatro fiestas marianas más importantes del calendario son: la Maternidad Divina de María, la Inmaculada Concepción, la Asunción y la Anunciación del Señor (n.º 6, pág. 18). De estas cuatro fiestas, la Maternidad Divina de María, la Inmaculada Concepción y la Asunción son días de precepto según el Código de Derecho Canónico: Canon 1246(1). Sin embargo, la Conferencia Episcopal puede, con la aprobación previa de la Sede Apostólica, suprimir ciertos días de precepto o trasladarlos a un domingo: Canon 1246(2).
La verdadera devoción a la Santísima Virgen María se resume en la frase: «A Jesús por medio de María». Por ello, es apropiado que las fiestas marianas se celebren con el Santo Sacrificio de la Misa. De este modo, la devoción mariana conduce directa y claramente a Cristo, la segunda persona de la Santísima Trinidad, como debe ser siempre en la verdadera devoción mariana.
Asimismo, varias fiestas marianas son fiestas conjuntas de María y su Hijo, Jesucristo; por ejemplo, la Anunciación. Esto se debe a que, inmediatamente después de que María consintiera en ser la Madre de Dios, tuvo lugar la Encarnación, es decir, Dios Hijo, la segunda persona de la Santísima Trinidad, se hizo hombre: un niño pequeño aún no nacido en el vientre de la Santísima Virgen María. De igual modo, en la Visitación de la Virgen a su prima Isabel, fue recibida como la Madre de Dios y Juan el Bautista fue santificado en el vientre de Isabel por la gracia del Divino Redentor, Jesucristo.
El calendario no incluye todas las celebraciones en honor a la Santísima Virgen. Corresponde a cada calendario incluir las fiestas marianas propias de las distintas iglesias locales. (Marialis Cultus n.º 9, pág. 20)
Una advocación mariana es una alusión relativa a apariciones, dones o atributos de la Virgen María. La Iglesia admite distintas advocaciones que significan la figura de la Madre de Jesús o alguna de sus cualidades, a las que se guarda devoción de diversas maneras. Las Advocaciones son un título, referencia o nombre aludido que se otorga a un lugar, figura, imagen o recuerdo.
Llevan distintos nombres de acuerdo al lugar de devoción, aparición o patronazgo. Las advocaciones son una piadosa costumbre, pero es necesario conocer el verdadero sentido de ellas evitando las supersticiones y sobre todo, la confusión de significados.
Advocaciones Marianas: todos los nombres con los que se venera a María, madre de Jesús. Pero ¿cuántas son las Advocaciones Marianas? ¿De dónde derivan?
Desde los orígenes de la veneración dedicada a ella, la Virgen María ha respondido a muchos nombres diferentes. Se trata de los Títulos Marianos o Advocaciones Marianas, nombres que derivan de atributos que se refieren a María en las Sagradas Escrituras o en la veneración popular, o que derivan de características atribuidas a ella o de modismos del lenguaje común. Basta pensar en el término Madonna, muy utilizado en Italia, que deriva del latín mea domina, «mi Señora».
Algunas son advocaciones dogmáticas, derivadas de la presencia de María en los Evangelios y de la Liturgia: pensamos en la Virgen, Madre de Cristo, Inmaculada Concepción, Descendiente de David, Nueva Eva, Nuestra Señora.
Otras derivan de Advocaciones atribuidas por teólogos y Padres de la Iglesia a Nuestra Señora a lo largo de los siglos, como Regina Caeli, de donde procede la oración homónima con la que María es exaltada como Reina del Cielo el día de la resurrección de su Hijo, Stella Maris que indica cómo la Virgen encarna la esperanza y es una especie de estrella polar para los cristianos, especialmente para los que viajan por mar, o Torre de Marfil en las Letanías lauretanas, súplicas en forma de letanía dirigidas a Dios y a la Virgen nacidas en la Santa Casa de Loreto a partir de la primera mitad del siglo XVI, y que se dirigen a la Virgen María invocándola bajo numerosos títulos. En este caso la referencia es al Cantar de los Cantares y a las tres principales propiedades del marfil, el candor, la consistencia y el valor, todas ellas perfectamente adaptables a María. O incluso Virgen de los Dolores, o Nuestra Señora de los siete dolores, con referencia a los siete dolores que afronta María en los Evangelios.
Luego están las Advocaciones Marianas vinculadas a la devoción popular, a las imágenes sagradas o a las apariciones de la Virgen. Por ejemplo, Nuestra Señora de las Gracias asociada en muchos lugares con la fiesta de la Visitación de María a Isabel, el 2 de julio o el último día de mayo. La Virgen milagrosa nació en lugar de un evento que sucedió en Taggia, Liguria, en 1855, cuando los ojos de una estatua de María se habrían movido.
O pensemos en las Advocaciones Marianas ligadas a fenómenos naturales, como la Virgen del rayo, ligada a la leyenda según la cual en la provincia de Viterbo cayó un rayo sobre un árbol al pie del cual estaba colocado un edículo con la imagen de la Virgen y nadie sufrió daño alguno, o en la Virgen de las Nieves, por la milagrosa nevada que tuvo lugar el 5 de agosto, día de la dedicación de la Basílica de Santa María la Mayor, y que impulsó al Papa Liberio a construir la basílica de Santa Maria ad Nives sobre la colina del Esquilino en Roma, el santuario mariano más antiguo de Occidente.
La Virgen también se asocia a menudo con partes del cuerpo humano o, más generalmente, con la salud y las curaciones milagrosas, como la Virgen del Rescate, cuyo culto nació en Palermo en 1306, cuando la Virgen se apareció al monje agustino Nicola La Bruna para curarlo de una enfermedad incurable, o la Virgen de los Enfermos, que libró de la peste a la comunidad parroquial de San Bernardo en Vercelli en el año 1630.
Curiosas son las Advocaciones Marianas que hacen referencia al reino animal: la Virgen de la hormiga, que habría salvado a los habitantes de la zona de Offlaga, cerca de Brescia, de la carestía provocada por los demasiados hormigueros que infestaban los campos.
También son fascinantes las Advocaciones marianas vinculadas a la iconografía, como la Virgen de la pera, del cuadro del siglo XV que representa a la Virgen dando una pera al niño Jesús, símbolo de la aceptación por parte de este último del sacrificio por la redención de la humanidad, o María que desata los nudos, del cuadro de Johann Georg Schmidtner pintado en el siglo XVIII de donde se originó la famosa gran devoción mariana.
Finalmente están las Advocaciones marianas de tipo toponímico, que hacen referencia a lugares queridos por la Virgen o en los que se ha aparecido a lo largo de los siglos, como la Virgen de Loreto, Nuestra Señora de Lourdes, la Virgen de Fátima, la Virgen de Medjugorje, o Santa María del Mar, vinculada a la leyenda de la estatua de María y el Niño Jesús, pescada en el mar cerca de Salerno. O, nuevamente, Nuestra Señora de Guadalupe, patrona de todos los católicos de habla hispana del mundo, especialmente de los residentes en América del Sur y del Norte, cuyo culto nació a partir de las apariciones que tuvieron lugar en México en 1531.
Nuestra Señora Aparecida, patrona de Brasil, debe su nombre al santuario ubicado en Aparecida, en el estado de São Paulo, donde en 1700 unos pescadores tuvieron una pesca milagrosa al encontrar entre sus redes una pequeña estatua de terracota de la Virgen. A medio camino entre la toponimia y la devoción podemos mencionar también la advocación mariana de la Virgen del Carmen, patrona de los carmelitas, y su culto nacido en el Monte Carmelo, donde se reunían los primeros monjes de la orden.
¿cuántas son las Advocaciones Marianas?
Muchas ¡imposible contarlas todos! Aunque quisiéramos mencionar sólo cuáles son los títulos o advocaciones que la Iglesia le ha dado a María, solamente en el Rosario leemos estas definiciones:
Santa María
Santa Madre de Dios
Reina del Cielo
Reina concebida sin pecado original
Puerta del Cielo
Estrella de la mañana
Salud de los enfermos
Refugio de pecadores
Reina de los Ángeles
Reina de los Patriarcas
Reina de los Apóstoles
Reina de los Mártires
Reina de todos los Santos
Reina del Santísimo Rosario
Madre de la Iglesia
Madre de la divina gracia
Rosa mística
Torre de David
Arca de la alianza
Virgen digna de honor
Virgen digna de alabanza
Virgen poderosa
Virgen clemente
Espejo de perfección
Sede de la sabiduría
Causa de nuestra alegría
Tabernáculo de la gloria eterna
