El abad Orsini escribió: «Nuestra Señora de Betharam, en la diócesis de Lescar, en la provincia de Bearn. Esta imagen fue hallada en el año 1503 por unos pastores que, al ver una luz extraordinaria en el lugar donde ahora se encuentra el altar mayor de la capilla, se acercaron y encontraron allí una imagen de la Virgen María, para la cual mandaron construir una capilla de inmediato».
Más conocido como el Santuario de Betharram, se encuentra a tan solo 15 kilómetros del famoso santuario mariano de Lourdes. Antiguamente era un destino de peregrinación muy popular, ya que, según San Vicente de Paúl, Betharram llegó a ser el segundo lugar de peregrinación más visitado de Francia. El río Gave, junto al cual se ubica el santuario, es el mismo cuyas aguas fluyen junto a Lourdes.
El santuario de Nuestra Señora de Betharam es famoso por nada menos que tres milagros atribuidos a la Santísima Virgen María.
Según la tradición, un día de 1503, unos pastores guiaban sus rebaños a lo largo de la orilla del río Gave cuando, de repente, vieron una luz muy brillante que emanaba de las rocas. Al acercarse, encontraron una hermosa estatua de la Virgen María. Al enterarse del suceso, los habitantes del cercano pueblo de Lestelle decidieron construir una capilla para albergar la estatua. Debido a la falta de espacio, la capilla se planeó inicialmente en la orilla opuesta a donde se había encontrado la estatua. Sin embargo, una vez colocada allí, descubrieron que la estatua siempre regresaba por sí sola al otro lado del río, donde había sido hallada originalmente. Los fieles comprendieron entonces que la Virgen María deseaba que la capilla se construyera en el lugar donde se había encontrado la estatua, y así fue.
Los siguientes milagros ocurrieron en 1616, cuando unos campesinos de la aldea de Montaut regresaban a casa del campo al final del día. De repente, se desató una tormenta con vientos huracanados que amenazaban Betharram. Los campesinos vieron que, en medio de la tormenta, un ciclón azotaba la gran cruz de madera erigida en la cima. La cruz cayó, pero luego quedó rodeada por un aura radiante de luz deslumbrante antes de volver a enderezarse.
El tercer milagro es aquel que da nombre al santuario. Al parecer, una joven cayó de cabeza al río Gave al intentar arrancar una flor de la orilla. El agua corre rápida y profunda en esta zona, y la joven estuvo a punto de ahogarse cuando clamó a Nuestra Señora de Betáram, del cercano santuario. La Santísima Virgen se le apareció de pie en la orilla, sosteniendo al Niño Jesús, quien le tendió una rama para rescatarla. Ofreció una rama dorada al santuario como exvoto. Una rama hermosa se llama «Betáram» en el dialecto local, y así se convirtió en el nombre del santuario.
Hubo muchos otros milagros, ya que en un momento dado, entre los años 1620 y 1642, se documentaron 82 milagros que involucraban a ciegos que recuperaron la vista, paralíticos que recuperaron el uso de sus extremidades y personas curadas instantáneamente de cáncer, entre otros milagros.
Santa Bernadette Soubirous visitaba con frecuencia el santuario de Betharram. De hecho, el rosario que Bernadette usó al rezar con la Santísima Virgen durante la primera aparición en Lourdes provenía del santuario de Betharram, y el sacerdote al que la enviaron después de las apariciones fue San Miguel Garicois, párroco de Betharram. Fue él el único que creyó en los relatos de Bernadette sobre las apariciones en Lourdes. Fue canonizado en 1947.
La cruz en la cima, que el viento no había podido destruir, fue finalmente destruida por la insensatez del hombre durante la Revolución Francesa. La propiedad fue confiscada ilegalmente y los capellanes expulsados.
San Pío X era conocido por su devoción a Nuestra Señora de Bet-aram. Le ofreció dos magníficas coronas de oro hechas de ramas entrelazadas. La oración que acompañaba la inscripción decía: «Que el Hijo y su Madre acepten nuestros dones y, al complacer nuestras esperanzas y deseos, nos guarden un día la corona de gloria que nadie puede manchar».
