El abad Orsini escribe: «Dedicación de Nuestra Señora de Flines, cerca de Douay, por Pedro, arzobispo de Reims, en el año 1279. Esta abadía de monjas, de la Orden de Citeaux, fue donada a San Bernardo por Margarita de Dampierre, en el año 1234».
Margarita de Dampiere, también conocida como Margarita de Constantinopla, era pariente del conde Guy de Dampier. Al parecer, San Bernardo había fundado recientemente una orden de monjas según la regla de su orden y, en el año 1234, Margarita le obsequió a San Bernardo la abadía situada cerca de Douay.
Cinco años antes, el arzobispo Pedro de Reims había dedicado el santuario a Nuestra Señora de Flines. Este santuario se convirtió en lugar de peregrinación a raíz de la curación milagrosa de una niña protegida de Margarita. La pequeña, sin que el cochero de Margarita la viera, había resultado gravemente herida mientras jugaba en el patio de las caballerizas. Los médicos la declararon coja de por vida.
Sin embargo, Margarita confiaba en la intercesión de la Virgen y llevaba a la niña al santuario vecino todos los sábados, implorando a la Madre de Dios que tuviera misericordia de la niña y de sus afligidos padres. Tras la decimoquinta visita, la pequeña, con un grito de alegría, saltó de los brazos de su madre. «Ya puedo caminar derecha, ¿ves?», exclamó, demostrando así que la Virgen la había curado en ese instante.
Cuando Margarita de Dampiere falleció en 1280, fue enterrada en el centro del coro.
La fama del Santuario siguió extendiéndose con el tiempo, dando lugar a numerosas peregrinaciones a Nuestra Señora de Flines. La Santísima Virgen María demostró la veracidad de las palabras de su fiel hijo San Bernardo: «Jamás se ha oído decir que alguno que haya acudido a tu protección, implorado tu auxilio o pedido tu intercesión, haya sido desamparado» .
La abadía fue destruida por los partidarios de la Revolución Francesa y hoy no queda rastro del otrora próspero y hermoso convento y santuario.
