Nuestra Señora de Kazán es uno de los iconos más venerados de la Iglesia Ortodoxa Rusa. Su historia comenzó el 8 de julio de 1579, cuando un niño de 9 años, tras un incendio en una casa, encontró la imagen sagrada oculta en las cenizas luego de haber tenido una aparición de la Virgen María
La ciudad de Kazán se incorporó por primera vez al territorio ruso con la conquista del Kanato de Kazán por Iván el Terrible en 1552. Durante el sangriento asedio, el Kremlin de Kazán, y con él varias mezquitas, fueron completamente destruidos, mientras que en Moscú se construyó la Iglesia de la Intercesión para celebrar la victoria de Iván sobre los tártaros. Menos de treinta años después, un incendio masivo se extendió por Kazán y destruyó gran parte del barrio que rodeaba el antiguo Kremlin. Es en esta zona de destrucción donde el Icono de Nuestra Señora de Kazán, o "Kazanskaya" en ruso, fue encontrado por un niño pequeño el 8 de julio de 1579. María, la madre de Jesús en la tradición cristiana, se apareció a Marfa, de nueve años, tres veces, con instrucciones de cavar hasta que el icono fuera finalmente encontrado bajo los escombros quemados de la casa de un soldado.
En Rusia, los iconos religiosos, como Nuestra Señora de Kazán, se crean con fines de veneración y nunca pierden su estatus de objetos sagrados, incluso si resultan dañados o parcialmente destruidos. Los iconos consisten en un panel de madera recubierto con pan de oro, sobre el cual se pinta la imagen. Dado que se cree que estos objetos contienen poder divino, frecuentemente se llevaban a la batalla, como ocurrió con Nuestra Señora de Kazán en 1612. Se le atribuye al icono la victoria de los rusos durante la liberación de Moscú de los polacos en noviembre de ese año, y la Catedral de Kazán se construyó en Moscú para albergar el icono. La festividad de Nuestra Señora de Kazán se celebra el 4 de noviembre, fecha que coincide con el Día de la Unidad, una fiesta nacional rusa que conmemora la liberación de Moscú en 1612.
Después de que se tomó la decisión de albergar el icono en Moscú, se hicieron múltiples copias de Nuestra Señora de Kazán, y ahora no está claro dónde se encuentra el icono original, si es que aún existe. A finales del siglo XIX, había nueve copias de Nuestra Señora de Kazán en varias partes de Rusia, una de las cuales fue entregada a Kazán en 1679 después de la construcción de la Catedral de la Anunciación. A Nuestra Señora de Kazán se le atribuyó una vez más una victoria militar en 1702, cuando Pedro el Grande llevó el icono a la batalla mientras luchaba contra Carlos XII en la Gran Guerra del Norte de 1700-1721. En 1801, se construyó una catedral dedicada al icono en San Petersburgo. Mikhail Kutusov, mariscal de campo ruso, atribuyó a Nuestra Señora de Kazán la victoria de Rusia sobre los franceses en 1812, y fue enterrado en la catedral en 1813. No está claro qué sucedió con la imagen original de Nuestra Señora de Kazán durante este período, y Moscú y San Petersburgo se disputaron la autenticidad de sus iconos durante el siglo siguiente. A medida que Nuestra Señora de Kazán ganaba popularidad, las copias del icono comenzaron a incrustarse con oro y joyas, y en 1904, el icono que se encontraba en San Petersburgo fue robado. La policía logró localizar y arrestar a los ladrones, quienes afirmaron que el marco había sido vendido, pero el icono nunca fue recuperado. Los campesinos culparon a los acontecimientos de la Revolución de 1905 y a la derrota japonesa de Moscú en la Guerra Ruso-Japonesa de la pérdida de Nuestra Señora de Kazán.
Durante la Revolución Rusa, el icono que se encontraba en la Catedral de Kazán de Moscú desapareció. Existen numerosas teorías sobre lo que sucedió con los iconos entre 1904 y 1970, cuando uno de ellos fue adquirido por Monseñor Harold Colgan, un sacerdote católico romano que fundó el Ejército Azul de Fátima, una organización dedicada al culto de María. Su intención era conservar a Nuestra Señora de Kazán hasta la caída de la Unión Soviética y que el icono pudiera ser entregado a salvo a la Iglesia Ortodoxa Rusa. En 1993, el Ejército Azul obsequió el icono al Papa Juan Pablo II. Durante diez años, el icono estuvo colgado en los aposentos privados del Papa, mientras el Vaticano negociaba con la Iglesia Ortodoxa Rusa para intentar devolverlo a Rusia con el Papa Juan Pablo II como presentador.
Como el papa que más viajó en la historia de la Iglesia Católica, sería lógico que Juan Pablo II buscara visitar Rusia. Sin embargo, como antiguo residente de Polonia, país del bloque soviético, Juan Pablo II estaba especialmente interesado en promover el entendimiento entre la Iglesia Ortodoxa Rusa y la Iglesia Católica Romana, y realizó los mayores avances diplomáticos entre ambas confesiones que cualquier otro papa hasta la fecha. Mijaíl Gorbachov, Boris Yeltsin y Vladímir Putin extendieron invitaciones a Juan Pablo II, pero él las rechazó con su condición habitual de no recibir una invitación del líder religioso del Estado, en este caso el patriarca ortodoxo ruso. La Iglesia Ortodoxa Rusa temía que una visita papal convirtiera a los ortodoxos rusos al catolicismo romano, y Juan Pablo II nunca pudo visitar Rusia antes de su muerte en 2005. Aunque Juan Pablo II nunca viajó a Moscú, el icono de Nuestra Señora de Kazán sí lo hizo. En 2004, el cardenal alemán Walter Kasper, entonces presidente del Consejo Pontificio para la Promoción de la Unidad de los Cristianos, viajó a Rusia y devolvió formalmente la imagen de Nuestra Señora de Kazán al patriarca Alejo II en una ceremonia de tres horas en la Catedral de la Dormición, donde los zares habían sido coronados desde Iván el Terrible. Este icono en particular, del que la Iglesia Ortodoxa Rusa afirma que es una copia, fue trasladado al Kremlin de Kazán, donde se encontró originalmente la imagen de Nuestra Señora de Kazán, y permanece allí hasta el día de hoy.
La historia de Nuestra Señora de Kazán ejemplifica no solo las luchas históricas del pueblo ruso, sino también los importantes lazos culturales entre la Iglesia Ortodoxa Rusa y el gobierno ruso. Encontrada durante el reinado de Iván el Terrible, el primer zar de Rusia, Nuestra Señora de Kazán fue utilizada por los ejércitos rusos para orar por la victoria, desde la guerra polaco-moscovita del siglo XVII hasta la Gran Guerra del Norte del siglo XVIII , pasando por la invasión francesa de Rusia en 1812. Trasladada del antiguo Kanato de Kazán a Moscú y luego a San Petersburgo, Nuestra Señora de Kazán fue trasladada de un lugar a otro a medida que el poder político cambiaba dentro de Rusia. Durante los turbulentos años previos a la Revolución de 1905, una de las copias de Nuestra Señora de Kazán fue robada, y durante la Revolución de 1917, otra copia desapareció.
Nuestra Señora de Kazán cobró protagonismo mundial a principios de la década de 2000 cuando la Iglesia Católica intentó devolver una copia del icono a Moscú durante una visita papal. A pesar de la invitación oficial del presidente Vladimir Putin, la visita nunca se concretó, ya que la Iglesia Ortodoxa Rusa temía conversiones masivas al catolicismo y buscaba complacer a sus sectores conservadores y nacionalistas. El vínculo entre religión y poder militar nacionalista es especialmente evidente en la historia de Nuestra Señora de Kazán. Si bien dentro de Rusia se la considera una fuente de poder divino estrictamente interna, fuera de Rusia representa la agitación de la historia rusa y el creciente nacionalismo en la política del país.
.jpg)
.jpg)
