La festividad de Nuestra Señora de Pucha (también llamada Nuestra Señora del Puche) se celebra el 21 de septiembre, conmemorando una tradición vinculada a Valencia en el año 1223.
Origen y Tradición
Creación: Según la leyenda piadosa, la imagen fue esculpida por los ángeles usando la piedra del santo sepulcro de la Virgen María.
Ocultación: Tras la llegada de los musulmanes a España, los religiosos ocultaron la estatua bajo una gran campana en un monasterio en Puche, donde permaneció enterrada por más de 500 años.
Descubrimiento: San Pedro Nolasco la encontró en el siglo XIII tras observar luces misteriosas en forma de estrellas sobre el lugar.Traslado: La imagen fue llevada solemnemente a pie hasta Valencia en 1588
Según la tradición, la imagen de Nuestra Señora de Pucha, o Nuestra Señora del Puche, fue esculpida por los ángeles y hecha de la misma piedra del sagrado sepulcro donde el santísimo cuerpo de la Madre de Dios permaneció oculto durante tres días.
Tras la asunción de la gran Reina al Cielo, los santos ángeles llevaron la estatua que habían creado desde Getsemaní hasta Puche, colocándola en una iglesia dedicada a la Santísima Virgen. La estatua de Nuestra Señora de Puche permaneció allí hasta que fue sepultada bajo una gran campana por los religiosos que vivían en aquel primer monasterio de Puche cuando los moros entraron en España en tiempos de los godos.
Esta estatua permaneció enterrada durante más de 500 años hasta que la Divina Providencia facilitó su feliz descubrimiento por parte del gran siervo de Dios, San Pedro Nolasco, fundador y patriarca de la Real Orden de la Misericordia, en el año 1237. San Pedro Nolasco presenció durante cuatro sábados consecutivos que siete extrañas luces, semejantes a siete estrellas, se observaban de noche sobre el mismo lugar. Parecían caer del cielo siete veces y desaparecer en la tierra, siempre en el mismo sitio. San Pedro estaba seguro de que este extraño fenómeno tenía un significado y un propósito; por lo que ordenó a unos hombres que excavaran alrededor del lugar. No habían excavado mucho cuando encontraron una campana de tamaño prodigioso, bajo la cual había una hermosa imagen de la Virgen María. San Pedro la tomó en sus brazos, reconociéndola como un valioso regalo del cielo, y construyó un altar sobre el mismo lugar donde estaba enterrada. Este altar se hizo muy famoso por la cantidad de milagros que allí se realizaron.
Nuestra Señora de Pucha
El descubrimiento de la imagen sagrada de Nuestra Señora de Pucha fue un poderoso estímulo para el rey Jaime I de Aragón, quien estaba decidido a completar la conquista de Valencia en aquel momento. Atribuyó su victoria a Nuestra Señora de Pucha y a las oraciones de San Pedro Nolasco cuando recibió las llaves de la ciudad de Valencia de manos de los moros. Proclamó a Nuestra Señora de Pucha patrona de Valencia y de todo su reino.
La santa imagen siempre fue considerada milagrosa y venerada universalmente en toda la cristiandad. Papas, reyes y muchísimas personas de gran santidad y nobleza peregrinaban a Nuestra Señora de Pulce. La poderosa protección de Nuestra Señora de Pulce se confirmó a lo largo de muchos años, pues cada vez que se avecinaba una tormenta peligrosa, las campanas del campanario repicaban y la gente volvía a presenciar la maravilla de las siete estrellas.
También era frecuente oír a los ángeles cantando suaves melodías y dulces cánticos en el coro de la iglesia, que eran escuchados por los religiosos, llenando sus corazones de gozo celestial.
Según consta en los registros, un niño llamado José Carbonell, hijo de Agustín Carbonell, fue empujado por otro niño y cayó con el brazo en el camino de una carreta pesada. El brazo del niño quedó tan gravemente aplastado que pronto se consideró necesario que un cirujano se lo amputara para salvarle la vida.
A la mañana siguiente, el padre del niño fue a trabajar a la granja de su hermano, desde donde podía ver la iglesia de Nuestra Señora de Pulce. Mientras trabajaba, rezó con humilde súplica y muchas lágrimas. Al final del día, el padre regresó a casa y encontró al cirujano recién llegado, desatando las vendas del brazo herido del niño. Una vez que lo hubo desatascado, el cirujano exclamó: «Señores, ¿qué es esto? ¡Este brazo está sano y salvo!». En agradecimiento por el favor recibido, el niño finalmente tomó el hábito de las Religiosas de Nuestra Señora de la Misericordia.
La imagen celestial de Nuestra Señora de Puche fue finalmente trasladada de Puche a Valencia a petición del monarca católico Felipe II. El pueblo acompañó a pie al venerable Patriarca Don Juan de Ribera, Arzobispo de Valencia, en solemne procesión el domingo 17 de julio de 1588. Todo se realizó con la misma solemnidad con la que se llevaba a cabo la procesión del Santísimo Sacramento en esta famosa ciudad.
Durante dieciséis noches se oyeron las alabanzas de los ángeles en la santa iglesia de Valencia, y la maravilla de las siete estrellas se veía con frecuencia, llenando de alegría inefable a los testigos dentro y fuera de Valencia. Se sabe que las estrellas han aparecido muchas veces en el campanario de la iglesia de Nuestra Señora de Pucha desde entonces, y no solo en la antigüedad, sino que fueron especialmente notables entre los años 1723 y 1758.
*de La mujer en órbita y otras fuentes
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